Kukurydza: ¿cuándo desherbar de forma subterránea y cuándo foliarmente?
En la postguerra, el uso exclusivo de métodos agropecuarios y mecánicos tuvo un impacto negativo en la calidad de la cosecha de maíz. La aparición en la década de 1960 de herbicidas que contenían dicamba y atrazina incrementó la rentabilidad y la superficie cultivada. Actualmente, los herbicidas a base de nikosulfurón son algunos de los más populares en el control de malezas en el maíz. Un punto de inflexión ocurrió en 2007, con la suspensión del uso de atrazina debido a su toxicidad para los seres humanos y la contaminación del medio ambiente.
Desmalezado del maíz
El desarrollo de tecnologías para el control de malezas en el maíz es un excelente ejemplo de la evolución desde métodos agropecuarios hacia el control químico de malezas. Actualmente, los productos más populares son los herbicidas a base de nikosulfurón y dicamba. La atrazina, desafortunadamente, ha demostrado ser perjudicial para el medio ambiente y ha contaminado las aguas subterráneas.
Las plantas como el maíz se caracterizan por su crecimiento, desarrollo y estructura de la cosecha. Permanece en vegetación activa hasta los meses de septiembre y octubre. Por lo general, desde principios de mayo, podemos hablar sobre la aparición de malezas que debilitan considerablemente su potencial de cosecha. El tamaño de la presión de malezas en el maíz depende en gran medida de las prácticas agropecuarias, la selección de cultivos, las condiciones climáticas durante el periodo de vegetación y la capacidad del suelo para el crecimiento y desarrollo de malezas.
Un conocimiento sólido sobre la eficacia y seguridad del uso de herbicidas, así como sobre los momentos de su aplicación, ayudará a preparar un programa de tratamientos herbicidas. El artículo aborda las malezas más importantes presentes en la producción de maíz, las condiciones de germinación de las semillas y los métodos para su control en diferentes fases de desarrollo, así como el impacto de los cultivos de cobertura sobre la infestación, los métodos químicos de control de malezas, los herbicidas de suelo y su efecto sobre el medio ambiente (incluida la toxicidad específica), además de la prevención de su entrada en el agua en cuencas fluviales. También se presentan recomendaciones prácticas para minimizar el impacto negativo de los herbicidas aplicados a las malezas y plantas no cultivadas.
¿Cómo desmalezar el maíz?
El futuro en el control de malezas en el maíz radica en soluciones que combinan las ventajas de los herbicidas tanto de contacto como de suelo, diseñados para su uso en las primeras fases de desarrollo: el periodo más favorable para la seguridad de este cultivo. Durante muchos años, los agricultores han utilizado fungicidas de suelo (fungicidas aplicados al suelo). La atrazina proporciona un control selectivo de malezas, pero también se considera un contaminante del medio ambiente. Su principal desventaja es la toxicidad para humanos y animales, así como su diseminación a través del agua.
Frente a la competencia de las malezas, la planta tiene dos opciones: intentar superarlas (por encima del suelo) o minimizar su impacto mediante un fortalecimiento subterráneo. Después de la emergencia del maíz, la planta desarrolla su sistema radicular y la parte aérea. Si el suelo está libre de malezas, concentra sus recursos en el desarrollo de un sistema radicular fuerte, que permite una mejor absorción de humedad y nutrientes. En caso de presencia de malezas, la planta invierte en el desarrollo de su parte aérea, que controla el crecimiento de las malezas mediante la sombra. En este caso, la planta incurre en costos: el sistema radicular y los rendimientos son menores. El control de malezas en el maíz es más eficaz en las primeras fases de desarrollo, antes de la aparición de 3-4 hojas. Los mejores sistemas incluyen herbicidas de suelo de amplio espectro y preparaciones aplicadas a las partes verdes para un mejor control de la hierba negra.
Las malezas pueden reducir significativamente la cosecha de maíz y causar daños considerables; esto se aplica a todos los cultivos de maíz, incluso a las variedades de porte bajo. El impacto perjudicial de las malezas se debe no solo a su competencia, sino también a una serie de otros factores. Por ejemplo, el pasto de grama emite una sustancia que limita el desarrollo del sistema radicular, este fenómeno se denomina alelopatía negativa. Experimentos realizados en parcelas demostrativas en Golub-Dobrzyń han demostrado que los tratamientos herbicidas aplicados en los cultivos de maíz en las primeras fases de desarrollo brindan la protección más efectiva. Por otro lado, los tratamientos herbicidas foliares para control en fases de desarrollo posteriores deben ser principalmente de carácter correctivo.
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